Solvinity arbeitet mit Containern, was sind die Vorteile?

Durch Container hat sich die Welt des Verpackens und Installierens von Anwendungen grundlegend verändert, vergleichbar mit den Änderungen, die im Bereich der Logistik stattgefunden haben. Früher hat man Waren mit viel Muskelkraft in Schiffe verladen und daraus gelöscht. Das war eine unglaubliche Arbeit, nicht nur deshalb, weil es noch keine großen Kräne gab, sondern auch, weil die Ladung immer andere Formen hatte: lose Stückgüter, Säcke für Getreide, Kisten für andere Dinge, und all das wurde im Laderaum aufeinander gestapelt. Durch die aufkommenden Seecontainer mit Standardabmessungen wurde die Welt der Logistik auf den Kopf gestellt. Auf einmal war die Ladung immer gleich geformt, wodurch der Vorgang des Ladens und Entladens effizienter wurde und in viel größeren Einheiten erledigt werden konnte.

Die Verwendung von Containern sorgt für eine vergleichbare Standardisierung. Die Idee lautet, dass man eine Anwendung in Komponenten mit nur einer Funktion oder einem aktiven Prozess aufteilt. Beispielsweise kann man eine WordPress-Anwendung in einen Webserver, eine PHP-Engine und einen Datenbankserver aufteilen. Jede dieser Funktionen läuft in einem eigenen Container. Jeder Container enthält alles, was nötig ist, um diese Funktion durchführen zu können, also beispielsweise ein Linux-Basissystem, eine Reihe von Bibliotheken und die eigentliche Software (beispielsweise NginX für den Webserver). Durch diese Methode ist jede Funktion vollständig von den anderen isoliert, und es können viele Container nebeneinander auf einer einzigen Betriebssysteminstanz (beispielsweise einer VM) stehen, genau wie bei einem Containerschiff. Die Container stellen keinerlei Anforderungen an das zugrundeliegende Betriebssystem (das Schiff), außer dass darauf eine Container-Engine läuft. Daneben muss nichts mehr installiert werden, was für die spezielle Funktion des Containers erforderlich ist. Trotz dieser Isolierung ist es aber möglich, dass verschiedene Container miteinander kommunizieren, aber erst, nachdem das ausdrücklich so eingestellt worden ist. Die Container sind in jeder Umgebung gleich (Entwicklung, Test, Akzeptanz und Produktion), nur die Parameter, mit denen sie gestartet werden, sind verschieden.

Die Idee hinter Containern ist nicht neu, denn dieses Konzept wird auch in HP-UX-Paketen oder in Solaris-Zonen genutzt. Aber die Firma Docker hat dieses Konzept groß gemacht, indem sie es in die Welt von Linux und Windows gebracht hat, wo es einen enormen Höhenflug angetreten hat. So ist eine ganze Reihe von Tools entstanden, um die Arbeit mit Containern einfach und stabil zu machen. Ein Tool wie Kubernetes sorgt für die Orchestrierung und Verwaltung der Container, vergleichbar mit den Kränen, die das Schiff beladen. Rancher bringt eine schöne GUI für den Entwickler oder Anwendungsverwalter mit und wird genutzt, um Kubernetes zu verwalten – man denke an den Kranführer. Auch Tools wie Gitlab schließen sich hier an, um einen CI/CD-Prozess einzurichten, der auf Containern basiert.